বাংলাদেশকে সমীহ দক্ষিণ আফ্রিকা কোচের
স্পোর্টস ডেস্ক : সীমিত ওভারের ক্রিকেটের পাশাপাশি বাংলাদেশ যে এখন টেস্টেও সমীহ জাগানিয়া দলে পরিণত হয়েছে, এটা ভালোই জানা ওটিস গিবসনের। গত বছর বাংলাদেশ যখন ঢাকায় ইংল্যান্ডকে টেস্টে হারাল, তখন গিবসন ছিলেন ইংলিশদের বোলিং কোচ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন এই ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের দায়িত্ব ছেড়ে এখন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ। বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন দুই টেস্টের সিরিজ দিয়ে শুরু হচ্ছে তার প্রোটিয়া-অধ্যায়। এই সিরিজে তিনি বাংলাদেশকে বেশ সমীহই করছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার দায়িত্ব নেওয়ার পর মঙ্গলবার প্রথম সংবাদ সম্মেলনে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন গিবসন। সেখানেই বাংলাদেশ সিরিজ নিয়ে গিবসন বলেছেন, ‘আমি আমাদের এমন অবস্থায় চাই না, যেখানে আমাদের মনে হবে, এটি সহজ একটি সিরিজ। আমরা দেখেছি, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশ কীভাবে খেলেছে। গত বছর আমি ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে বাংলাদেশে ছিলাম এবং বাংলাদেশ ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও একটি টেস্ট জিতেছে। বাংলাদেশ এখন খুবই আত্মবিশ্বাসী আন্তর্জাতিক টেস্ট দল হয়ে উঠছে। আমি চাই না সুবিধাজনক স্থানে থাকতে, যেখানে আমাদের মনে হবে, “আরে এটা তো বাংলাদেশ; এটা সহজ সিরিজ”। আমি জানি তারা কঠিন হতে যাচ্ছে।’
বাংলাদেশের কোচিং স্টাফদের প্রশংসাও ঝরল গিবসনের কণ্ঠে, ‘তারা (বাংলাদেশ) তাদের কোচিং স্টাফে কোর্টনি ওয়ালশকে পেয়েছে এবং তাদের প্রধান কোচ (চন্ডিকা হাথুরুসিংহে) তাদের সঙ্গে ভালো কাজ করছে। আমাদের নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন যে, আমরা এই চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত আছি। সেজন্য আমি ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকাকে বলেছিলাম, আমাদের সব খেলোয়াড়ের খেলা দরকার (মঙ্গলবার শুরু হওয়া ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতায়)। কারণ আমরা ইংল্যান্ডে আগস্টের পর থেকে একটি টেস্ট ম্যাচও খেলিনি। কোনো ক্রিকেট ছাড়া আমরা টেস্ট ম্যাচে যেতে চাই না।’
টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে অবশ্য চোটে জর্জরিত দক্ষিণ আফ্রিকা দল। সদ্যই কাঁধের চোট কাটিয়ে ওঠা পেসার ডেল স্টেইনকে এই সিরিজে পাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকা। চোট প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে দিয়েছে আরেক পেসার ভারনন ফিল্যান্ডারকেও। থাকছেন না পেস অলরাউন্ডার ক্রিস মরিসও। বিষয়টা নিয়ে গিবসন তাই কিছুটা চিন্তিত, ‘আমাদের চারজন মানসম্পন্ন ফাস্ট বোলার চোটে পড়েছে। এটা একটা সমস্যা। এমন চোটের তালিকা নিয়ে আপনি দল হিসেবে সত্যিই উন্নতি করতে পারবেন না। টেস্ট জিততে হলে আমাদের ২০ উইকেট নিতে হবে। আমাদের কয়েকজন ফাস্ট বোলারকে পারফর্ম করার জন্য প্রস্তুত করতে হবে।’
