এবার খেলার নিয়ন্ত্রণে টাইগাররা

যুবাদের সবচেয়ে বড় আসর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণই ম্যাচে ফতুল্লার খান সাহেব আলী স্টেডিয়ামে স্বাগতিক বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যাট করছে শ্রীলঙ্কা। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত লংকানদের সংগ্রহ ৪০ ওভার শেষে ৫ উইকেটে ১৬৪ রান।এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা করে লংকান দলের দুই ওপেনার। প্রথম দশ ওভারেই তুলে নেয় ৫৩ রান। এরপর ১০ রানের মধ্যে মেন্ডিস (২৬), পেরেরা (৩৪), ফারনান্দোকে (৬) সাজঘরে ফিরিয়ে যুবা টাইগারদের খেলায় ফেরায় মিরাজ।
এরপর লংকান্দের হয়ে দলের হাল ধরেন আসালাংকা। শাম্মু আহসানকে সাথে নিয়ে ৩৯ রানের জুটি গড়ে প্রাথমিক ধাক্কা সামাল দেন তিনি। তবে স্কোর বড় হওয়ার আগেই আহসানকে (২৭) সাজঘরে ফেরান রানা। আর ডি সিলভাকে (১০) দ্রুত ফিরিয়ে খেলার নিয়ন্ত্রণ টাইগারদের হাতে এনে দেন শাওন। আসালাংকা ৪০ রান নিয়ে ব্যাট করছে।
এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জমজমাট লড়াই শেষে তিন উইকেটে হেরে ফাইনালের স্বপ্নভঙ্গ বাংলাদেশের যুবাদের। সেমিফাইনালে হারের ক্ষত এখন তৃতীয় স্থান অর্জন করেই ভুলতে চায় মেহেদি হাসান মিরাজরা।
অন্যদিকে ২০০০ সালে শ্রীলঙ্কা নিজেদের মাঠে অনুষ্ঠিত যুব বিশ্বকাপে রানারআপ হয়েছিল। এরপর ৭টি বিশ্বকাপে অংশ নিলেও শিরোপার কাছাকাছি যেতে পারেনি লঙ্কানরা। তাই বাংলাদেশকে হারিয়ে নিজেদেরকে আরেকটু উপরে নিয়ে যেতে চাইবে ম্যাথুউসদের পরবর্তী প্রজন্মরা।