ভয়াল এপ্রিল: সেই স্মৃতি আজও কাঁদায়
ডেস্ক রিপোর্ট : আজ সেই ভয়াল ২৯ এপ্রিল। যার স্মৃতি আজও উপকূলবাসীকে কাঁদায়। যার ভয়ে এখনও বহুজনের মন কুকড়ে ওঠে। দুঃসহ যন্ত্রণার এ দিনটিকে উপকূলের মানুষরা স্মরণ করে বেদনা চিত্তে। দক্ষিণ চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারের জন্য আজ ২৯ এপ্রিল ভয়াল স্মৃতি ও কালোরাত।
১৯৯১ সালের এই দিনে স্মরণকালের ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ে বিলীন হয়ে যায় চট্টগ্রামের উপকূলীয় বির্স্তীণ এলাকা। শতাব্দীর ভয়াবহ প্রলয়ঙ্করী-ঘুর্ণিঝড় জেলার উপকূলীয় এলাকার উপর দিয়ে বয়ে গেছে। এদিন চট্টগ্রামের আনোয়ারা, বাঁশখালী, সন্দ্বীপ, কক্সবাজার উপকূলীয় এলাকায় লক্ষাধিক প্রাণহানী ও হাজার কোটি টাকার সম্পদ বিনষ্ট হয়। আশ্রয়হীন হয়েছিল হাজার হাজার পরিবার। সে দিনের সে ভয়াল স্মৃতি আজও উপকূলীয় মানুষদের কাদাঁয়।
১৯৯১ সালের ২৯শে এপ্রিল ভয়ঙ্কর এই ঘূর্ণিঝড়ে প্রায় এক লক্ষ ৪০ হাজার লোক নিহত হয়েছিল। সেই ঘূর্ণিঝড়ে চট্টগ্রাম সমুদ্র বন্দরও ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। 'ম্যারি এন' নামের এ ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় আঘাত হেনেছিল নোয়াখালী, চট্টগ্রামসহ দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায়। আর এতে লণ্ডভণ্ড হয়ে যায় পুরো উপকূল। স্মরণকালের ভয়াবহ এ ঘূর্ণিঝড়ে বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ২৫০ কিলোমিটার। ২০ ফুট উঁচু জলোচ্ছ্বাসে তলিয়ে যায় বির্স্তীর্ণ এলাকা। সেই ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে সরকারি হিসাবে মৃতের সংখ্যা ১ লাখ ৩৮ হাজার ২৪২ জন। তবে বেসরকারি হিসাবে এর সংখ্যা আরো বেশি। মারা যায় ২০ লাখ গবাদিপশু। গৃহহারা হয় হাজার হাজার পরিবার। ক্ষয়-ক্ষতি হয়েছিল পাঁচ হাজার কোটি টাকারও বেশি সম্পদের। বিভিন্নভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয় ৬০ লাখ মানুষ। ৬ লাখ ৪২ হাজার ৫২টি ঘর সম্পূর্ণভাবে এবং ৫৬ হাজার ২৭১টি আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ৫০টি সেতু ও কালভার্ট এবং ১১২ মাইল দীর্ঘ উপকূলীয় বাঁধ সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। সহায় সম্পদ ও আত্মীয়-স্বজন হারিয়ে এখনও সেই দুঃসহ স্মৃতি বয়ে বেড়াচ্ছে উপকূলের হাজারও মানুষ।
প্রাকৃতিক এ দূর্যোগে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল সন্দ্বীপ, উড়ির চর, হাতিয়া, আনোয়ারা, বাঁশখালী, কক্সবাজারের কুতুবদিয়া ও মহেশখালী উপকূলীয় এলাকার জনসাধারণ।
এখনও জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বসবাস করে আসছে দ্বীপাঞ্চলের হাজারো বাসিন্দা। এ কারণে জেলার ১০ লক্ষাধিক উপকূলবাসী আতঙ্কিত। বিশেষ করে বর্ষাকালের ঘুর্ণিঝড় ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ তথা ভুমিকম্প ও সুনামীর শঙ্কায় রয়েছে উপকূলবাসী। এসব এলাকার লোকজন এপ্রিল আসলে এখনও আঁতকে উঠেন। প্রায় দুই যুগের কাছাকাছি সময় অতিবাহিত হলেও এ স্মৃতিকে তারা কোনভাবেই ভুলতে পারছেন না। সে কারণে স্মৃতি বিজড়িত ও বেদনা মিশ্রিত আজকের এই দিনটি তাদের নিকট আসলেই ভয়ের।
ঘুুর্ণিঝড়ে আক্রান্ত ও স্বজন হারানোর বেদনা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি এসব এলাকার বাসিন্দারা। সে রাত্রের দৃশ্য ছিল করুণ ও বিভৎস। সে রাতের ক্ষয়-ক্ষতিতে নিমজ্জিত উপকূলবাসী। অথচ ঘুর্ণিঝড় পরবর্তী দুই যুগের কাছাকাছি সময় হলে ও এখনও অরক্ষিত এসব দ্বীপাঞ্চল। দেশের ২৫ ভাগ লোক উপকূলীয় এলাকায় বসবাস করার পরও এখনও পর্যন্ত গঠন করা হয়নি আলাদা উপকূলীয় মন্ত্রণালয়। ১৯টি জেলার ৪৮টি উপজেলার ৭১০ কি.মি. এলাকায় বসবাসকারী ১ কোটি ২০ লাখ মানুষের দুর্যোগকালে নিরাপদ আশ্রয়ের লক্ষে তিন হাজার ছয়শত আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণসহ সমুদ্র মন্ত্রণালয় গঠনের দাবি উপকূলবাসীর।
আজ পর্যন্ত এ দাবি বাস্তাবায়ন না হওয়ায় ন্যায্য অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে উপকূলীয় এলাকার লোকজন।
এক পরিসংখ্যানে দেখা যায়, ১৮২২, ১৮৭৬, ১৮৯৭, ১৯৬৩, ১৯৬৫, ১৯৭০, ১৯৮৫, ১৯৮৮, ১৯৯১, ১৯৯৭, ২০০৭ ও ২০০৯ সালে ম্যারি এন, সিডর, আইলাসহ প্রায় ১৫টির মতো ভয়বহ ঘূর্ণিঝড় হয়। উপকূলের ২৬টি জেলার চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্থ হয়। সবচেয়ে ১৯৯১ সালের ২৯ এপ্রিল প্রলয়ঙ্কারী ঘূর্ণিঝড়ে কক্সবাজারের কুতুবদিয়াসহ চট্টগ্রামের কয়েকটি উপকূলীয় এলাকায় ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
অরক্ষিত উপকূলবাসীদেরকে রক্ষায় টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ ও পর্যাপ্ত আশ্রয়কেন্দ্র স্থাপন করা জেলার ১০ লক্ষ উপকূলবাসীর দাবি। চলতি অর্থ বছরে উপকূলীয় এলাকার সার্বিক উন্নয়নে আলাদা বাজেট বরাদ্দেরও দাবি জানিয়েছে উপকূলীয় এলাকার অবহেলিত লোকজন।
ভয়াল ২৯ এপ্রিল স্মরণে বিভিন্ন সংগঠনের কর্মসূচির মধ্যে রয়েছে সকালে মসজিদে বিশেষ দোয়া মাহফিল, খতমে কোরআন, পতেঙ্গার খেজুঁর তলা বেড়ি বাঁধ ভাঙন এলাকায় বেড়িবাঁধ সংস্কারের দাবিতে ৪০নং ওয়ার্ড কাউন্সিলরের নেতৃত্বে এক মাইল জুড়ে মানব প্রাচীর, বিকাল ৫.৩০ মি: আলোচনা সভা।
৪০নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর ও পরিকল্পিত পতেঙ্গার উন্নয়ন কমিটির আহ্বায়ক আব্দুল বারেক জানান আমরা ২৯ এপ্রিল স্মরণের পাশাপাশি ৩০ এপ্রিল পানি উন্নয়ন বোর্ডকে বেড়িবাঁধ সংস্কারের দাবিতে স্মারকলিপি প্রদান করবো।
এদিকে, আজ মঙ্গলবার বিকেল ৫টায় কক্সবাজার জেলা জাতীয়তাবাদী ফোরামের উদ্যোগে নগরীর লাভলেইনস্থ চট্টগ্রাম মেট্টোপলিটন সাংবাদিক ইউনিয়ন কার্যালয়ে এক মিলাদ মাহফিল ও আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়েছে।
