ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ২৩৮ রান, পাকিস্তানের ৮ উইকেট

শারজাহ টেস্টের শেষ ইনিংসে ইংল্যান্ডকে ২৮৪ রানের লক্ষ্য দিয়েছে পাকিস্তান। মঈন আলি ও ইয়ান বেলকে হারিয়ে ইংলিশরা চতুর্থ দিন শেষ করেছে ৪৬ রানে। শেষ দিনে ইংল্যান্ডের চাই ২৩৮ রান, পাকিস্তানের ৮ উইকেট। 
এশিয়ায় এত রান তাড়া করে কখনই জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। ২০১০ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুরে ২০৯ রান তাড়ায় ৯ উইকেটের জয়ই এশিয়ায় ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় রান তাড়া করার ঘটনা। চতুর্থ দিন বিকেলে ইংল্যান্ডের দুটি উইকেটই নিয়েছেন শোয়েব মালিক। আগের দিন আচমকা অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন, টেস্টে ব্যাট হাতে আর কিছু করার সুযোগ নেই। কিন্তু মালিক জ্বলে উঠেছেন বোলিংয়ে। মঈনকে (২২) ফিরিয়ে ভেঙেছেন ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী জুটি। পরের ওভারে দারুণ এক বলে বোল্ড করেছেন অভিজ্ঞ ইয়ান বেলকে (০)।

 
জো রুটকে নিয়ে শেষ দিনে রান তাড়া শুরু করবেন অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক (১৭*)। প্রথম ইনিংসে ৭২ রানে পিছিয়ে থাকা পাকিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে অলআউট হয় ৩৫৫ রানে। ৯৭ রান নিয়ে দিন শুরু করা মোহাম্মদ হাফিজ শতক ছুঁয়েছেন দিনের তৃতীয় ওভারে। আগে তিন দফায় ৯৫, ৮৮, ৯৮ রানে আউট হওয়ার পর অবশেষে প্রথমবার তিন অঙ্ক ছুঁলেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। টেস্ট ক্যারিয়ারে এটি তার নবম শতক।
 
পঞ্চম উইকেটে অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হকের (৩৮) সঙ্গে হাফিজ গড়েন ৯৩ রানের জুটি। শেষ পর্যন্ত মঈন আলিকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে লং অনে ক্যাচ দিয়েছেন হাফিজ (১৫১)। পরে আসাদ শফিক (৪৬), সরফরাজ আহমেদ (৩৮) ও ওয়াহাব রিয়াজের (২১) কার্যকরী ইনিংসে পাকিস্তানের লিড ছাড়ায় ২৮০। এখন শেষ দিনের অপেক্ষায় পাকিস্তানী বোলিং আর ইংলিশ ব্যাটিংয়ের রোমাঞ্চকর লড়াই।