ক্যালেন্ডার স্লামের আরো কাছে সেরেনা

বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে হারিয়ে ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্লাম পূরণের পথে আরো এক ধাপ এগিয়ে গেলেন সেরেনা উইলিয়ামস। পরশু আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামের ২৪ হাজার দর্শকের সামনে দুই বোনের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি হয়েছে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। সেরেনা প্রথম সেট ৬-২-এ জিতে নিলে দ্বিতীয় সেটে বড় বোন ভেনাস দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জেতেন ৬-১-এ। শেষ সেটে ইনফর্ম সেরেনারই অবশ্য জয় হয়েছে, ৩৫ বছর বয়সী ভেনাস হার মেনেছেন ৬-৩ গেমে। একই ভেন্যুতে পরের ম্যাচটি হয়েছে পুরুষদের বর্তমান নাম্বার ওয়ান নোভাক জোকোভিচ ও স্প্যানিয়ার্ড ফেলিসিয়ানো লোপেজের মধ্যে। তবে ভিড় ততক্ষণে অনেকটাই হালকা হয়ে গেছে। জোকোভিচ এর মধ্যেই চার সেটের ম্যাচটি জিতেছেন ৬-১, ৩-৬, ৬-৩ ও ৭-৬ (৭-২) ব্যবধানে। তবে মেয়েদের এককে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে গেছেন পেত্রা কেভিতোভা, হেরে গেছেন ফ্লাভিয়া পেনেত্তার কাছে।

ক্যালেন্ডার স্লামের আরো কাছে সেরেনা

গ্র্যান্ড স্লামে সার্বিয়ান তারকা জোকোভিচের টানা ২৬তম কোয়ার্টার ফাইনাল ছিল এটি। এতে সবশেষ ২২ আসরে ২১তম বারের মতো সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলেন তিনি। শেষ চারে তাঁর প্রতিপক্ষ আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মারিন সিলিচ। কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচ সেট খেলে ৬-৪, ৬-৪, ৩-৬, ৬-৭ (৩/৭) ও ৬-৪ গেমে ফ্রান্সের জো উইলফ্রায়েড সঙ্গাকে হারিয়েছেন এই ক্রোয়াট। মেয়েদের কোর্টের সেমিফাইনালে সেরেনার প্রতিপক্ষ র‌্যাংকিংয়ের ৪৩ নম্বর খেলোয়াড় ইতালির রোবার্তা ভিঞ্চি। কোয়ার্টার ফাইনালে ৪০তম র‌্যাংকিংধারী ফ্রান্সের ক্রিস্তিনা ম্লাদেনোভিচকে হারিয়েছেন তিনি ৬-৩, ৫-৭ ও ৬-৪ গেমে। ১৯৮৮ সালের পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ক্যালেন্ডার স্লাম পূরণের স্বপ্ন দেখা সেরেনার সামনে কতটা উঁচু পাঁচিল গড়ে তুলতে পারেন তিনি, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা। এবারের ইউএস ওপেন জিতলে ওপেন যুগে স্টেফি গ্রাফের সর্বোচ্চ ২২ গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ডও ছুঁয়ে ফেলবেন আমেরিকান তারকা। ২৭ বছর আগে ক্যালেন্ডার স্লাম পূরণের কীর্তিটিও ছিল গ্রাফের। মার্গারেট কোর্টের সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্লাম (২৪) জয়ের রেকর্ডেও হয়তো হানা দেবেন সেরেনা। এমন ছন্দে থাকা সময়ে বড় বোন ভেনাসও যে তাঁর বাধা হতে পারবেন না তা অনুমিতই ছিল। তবে ম্যাচটি দারুণ উপভোগ্য ছিল বলেই মন্তব্য সেরেনার, ‘ভেনাস ও আমার জন্য এটা ছিল বড় একটা মুহূর্ত। দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হয়েছে, আমরা দুজনেই চেয়েছি, নিজেদের সেরাটা যেন বেরিয়ে আসে।’ আসরের তিনবারের চ্যাম্পিয়ন এ ম্যাচ জিতে মৌসুমে জয়ের রেকর্ড নিয়ে গেছেন ৫৩-২-এ আর বোনের সঙ্গে লড়াইয়ে এখন তিনি এগিয়ে ১৬-১১তে। এএফপি