ছিটকে গেলেন ইভানোভিচ

ইউএস ওপেনের দু'বারের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদালকে ভড়কে দিয়েছিলেন ক্রোয়াট টিনএজার বোর্ন কোরিচ। ১৮ বছর বয়সী এ ক্রোয়াটের বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডের বাধা টপকাতে চার সেট খেলতে হয়েছে নাদালকে। নাদাল বেঁচে গেলেও নারী তারকা আনা ইভানোভিচ প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে গেছেন। গতবারের রানারআপ কেই নিশিকোরিও প্রথম রাউন্ডে হেরে গেছেন। তবে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস, পুরুষ শীর্ষ বাছাই নোভাক জকোভিচ সহজেই প্রথম রাউন্ডের বাধা টপকেছেন। সময়টা এখন মোটেই ভালো যাচ্ছে না সার্ব সুন্দরী আনা ইভানোভিচের। সপ্তম বাছাই এ তারকা প্রথম রাউন্ডে ৩-৬, ৬-৩ ও ৩-৬ সেটে হেরে গেছেন স্লোভাকিয়ার ডোমিনিকা চিবুলকোভার কাছে। ২০০৯ সালের পর ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিলেন ইভানোভিচ। র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ দশে থাকা ক্যারোলিনা পিসকোভা, কার্লা সুয়ারেজ নাভারোও প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে গেছেন। তবে শিরোপাধারী সেরেনা মাত্র ৩০ মিনিটে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন রাশিয়ার ভিতালিয়া দায়াচেঙ্কোকে। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে প্রথম সেট ৬-০-তে জেতার পর দ্বিতীয় সেটে ২-০-তে এগিয়ে গিয়েছিলেন সেরেনা। তখনই পায়ে চোট পেয়ে কোর্ট ছাড়েন। এত সহজে প্রথম রাউন্ডের বাধা পেরোনোর পর শীর্ষ বাছাই এ তারকা বলেন, 'যদি আমি মাথা ঠাণ্ডা রাখতে পারি এবং নিজেকে সুখী রাখতে পারি তাহলে আমার মনে হয় না সামনে এগিয়ে যেতে কোনো সমস্যা হবে।' ৩৩ বছর বয়সী এ আমেরিকান একটি ইতিহাসের পেছনে ছুটছেন। এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে চারটি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড আছে একমাত্র জার্মান তারকা স্টেফি গ্রাফের। ১৯৮৮ সালে বছরের সবক'টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছিলেন তিনি। এবার সেরেনা যদি ইউএস ওপেন জিততে পারেন তাহলে তিনি হবেন বছরের চার ইউএস জয়ী দ্বিতীয় নারী। পুরুষ শীর্ষ বাছাই নোভাক জকোভিচও জিতেছেন বেশ দাপটের সঙ্গে। ব্রাজিলের হোয়াও সুজাকে মাত্র এক ঘণ্টা এগারো মিনিটে ৬-১, ৬-১ ও ৬-১ সেটে হারান তিনি। তবে হেরে গেছেন এশিয়ার নাম্বার ওয়ান নিশিকোরি। গতবারের রানারআপের বিদায়ে সুবিধা হয়েছে জকোভিচের। সেমিতে দু'জনের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা ছিল। বেশ ফর্মেও ছিলেন নিশিকোরি। তবে গতবার ফাইনালে উঠলেও শেষ পাঁচ বছরে তিনবারই প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিলেন জাপানি এ তারকা।