ইলিশে জেলেদের মুখে হাসি

প্রজননকাল ঘনিয়ে আসায় উপকূলের সাগর মোহনাসহ দক্ষিণাঞ্চলের নদ-নদীতে  মৌসুমের শেষভাগে এসে ইলিশের কিছুটা সমারোহে জেলেদের মলিন মুখে হাসি ফিরতে শুরু করেছে। তবে ইলিশ ধরা পড়লে এ অমূল্য সম্পদের বংশ বিস্তার কিছুটা বাধাগ্রস্ত হবে। বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট লঘুচাপ চলতি সপ্তাহে সুস্পষ্ট লঘুচাপে পরিণত হয়ে ফুসে ওঠা সাগরের জোয়ারের সাথেও বিপুল পরিমাণ প্রজননক্ষম ইলিশ কিছুটা আগেভাগেই উপকূলভাগ হয়ে দক্ষিণাঞ্চলের অভ্যন্তরীণ নদ-নদীতে চলে এসেছে। এসব ডিমওয়ালা ইলিশ আগামী পূর্ণিমর সময়ই দক্ষিণ উপকূলের কয়েকটি নির্দিষ্ট প্রজননস্থলে ডিম ছাড়বে। আর মৎস্য বিজ্ঞানীদের সুপারিশ মেনে আশ্বিনের আসন্ন বড় পূর্ণিমার দিনসহ এর আগে-পরের ৫দিন করে মোট ১১দিন সমগ্র উপকূলীয় এলাকাসহ পুরো দক্ষিণাঞ্চলেই ইলিশ আহরণ, পরিবহন ও বিপণন সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকেব। সে নিরিখে আগামী ৫ অক্টোবর থেকে ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত সারা দেশেই ইলিশ আহরণ, পরিবহন ও বিপণন নিষিদ্ধ থাকবে। 
এবার ভড়া মৌসুমে ইলিশ গভীর সমুদ্রে থাকলেও প্রজনন মৌসুমকে সামনে রেখে কিছুটা আগেভাগেই ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে আসছে উপকূলের নদ-নদী মোহনা হয়ে দক্ষিণাঞ্চলের অভ্যন্তরীণ নদ-নদীতেও। গত কয়েকদিন ধরে বরিশাল, মহিপুর, আলীপুর, পাথরঘাটা, গলাচিপা ও পারেরহাট মোকামগুলোতে একের পর এক ট্রলার আসছে ইলিশবোঝাই করে। দামও গত দু’সপ্তাহের তুলনায় কিছুটা কমে এসেছে। ফলে  মৌসুমের শেষভাগে এসে নিম্ন-মধ্যবিত্তরা ইলিশ কেনার কিছুটা সাহস করছেন। তবে ইলিশের এ সমারোহ খুব বেশি দিন স্থায়ী হবে না। ৫ অক্টোবর রাতের দ্বিতীয় প্রহর থেকেই ইলিশ আহরণ নিষিদ্ধ হয়ে যাবে। ৬ অক্টোবর সকাল থেকে তা পরিবহন ও বিপণনও নিষিদ্ধ। গতকাল বরিশালের পাইকারী মোকামে স্থানীয় নদ-নদীর এক কেজি নিচের সাইজের প্রতিমণ ইলিশ বিক্রি হয়েছে ২৪ হাজার টাকা করে। আর ১ কেজি ও তার ঊর্ধ্বে সাইজের প্রতিমণ বিক্রি হয়েছে ৩০ হাজার টাকায়। কয়েকদিন আগে সাগর মোহনায় ধরা বরফ দেয়া ইলিশ বিক্রি হয়েছে ২০-২২ হাজার টাকা মণ দরে। যা মাত্র এক সপ্তাহ আগেই প্রতিমণে ৫ হাজার থেকে ৮ হাজার টাকা পর্যন্ত বেশি দরে বিক্রি হয়েছে। 
গত কয়েক বছর ধরে দেশের ইলিশের উৎপাদন ক্রমে বৃদ্ধি পাবার দাবি করে আসছে মৎস্য অধিদফতর। কিন্তু সে তুলনায় বাজারে ইলিশের আমদানি কম লক্ষ্য করা যাচ্ছে। অপরদিকে অভ্যন্তরীণ বাজারে সরবারহ ও মূল্য পরিস্থিতি সাধারণের নাগালের মধ্যে রাখার লক্ষ্যে সরকার ২০১২-এর জুলাই থেকে ইলিশ রফতানিও নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। কিন্তু তার কোন সুফল অভ্যন্তরীণ বাজারে লক্ষ্য করা যায়নি। অপরদিকে স্থল সীমান্তের চোরাইপথে ইলিশ পাচার অব্যাহত রয়েছে। অভিযোগ রয়েছে, স্থলপথের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি ইলিশ পাচার হচ্ছে সাগর পথে। এক্ষেত্রে ভারত ও বাংলাদেশের একাধিক পাচারকারী চক্র সক্রিয় রয়েছে। 
অথচ দেশের জিডিপিতে ইলিশের অবদান ১%-এরও বেশি। আর মৎস্য সম্পদে একক প্রজাতি হিসেবে ইলিশের অবদান প্রায় ১২-১৩%। মৎস্য বিজ্ঞানীদের মতে, বৈধপথে ইলিশ রফতানি করে বছরে ন্যূনতম ৫ হাজার কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা আয় করা সম্ভব। 
অপরদিকে গত মৌসুমের মতো এবারো একের পর এক দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ায় উত্তাল সাগরে মাছ ধরা বন্ধ থাকছে বার বার। এর সাথে স্থানীয় সশস্ত্র নৌ-দস্যুদের বেপরোয়া তা-বেও জেলে এবং মৎস্যজীবীদের জীবন ও পেশা বিপন্ন হয়ে পড়ছে। মৎস্য সেক্টরের এসব দুর্যোগ দেখারও কেউ আছে বলে মনে করেন না দক্ষিণাঞ্চলের জেলে সম্প্রদায় ও মৎস্যজীবীগণ। পাথরঘাটা গলাচিপা ও মহিপুর- আলীপুরের মৎস্যজীবীদের মতে অর্থের বিনিময়ে সন্ত্রাসীদের দেয়া পাস ছাড়া সাগরে মাছ ধরায় নিষেধাজ্ঞার অলিখিত নিয়ম চালু হয়েছে। এর অন্যথা হলে মুক্তিপণের দাবিতে আটকসহ হাত-পা বেঁধে সাগরে নিক্ষেপ এমনকি  গুলি করে হত্যার মতো ঘটনাও ঘটছে। তাদের মতে, ‘সাগর ও উপকূলীয় এলাকায় বর্তমান নৈরাজ্য নজিরবিহীন’। 
বঙ্গোপসাগরে মৎস্য সম্পদের সুষ্ঠু আহরণসহ অভ্যন্তরীণ বাজারে মাছের যোগান দেয়ার লক্ষ্যে বর্তমান পরিস্থিতি উন্নতির কোন বিকল্প নেই বলে মনে করেন মৎসজীবীগণ। ইতোমধ্যে নিরাপত্তার দাবিতে বরগুনার পাথরঘাটা ও বরিশাল মহানগরীতে জেলে ও মৎস্যজীবীগণ মানববন্ধন কর্মসূচিসহ প্রশাসনের কাছে স্মারকলিপিও পেশ করেছে। গত বুধবার বরিশালে জেলার প্রশাসকের দফতরে সামনে বাংলাদেশ ক্ষুদ্র মৎসজীবী জেলে সমিতি মানববন্ধন কর্মসূচি পালন শেষে স্মারকলিপি পেশ করে। 
সীমান্তের ওপারে অভিন্ন নদ-নদীসমূহের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণসহ নজিরবিহীন তাপ প্রবাহে দেশের অভ্যন্তরীণ নদ-নদীতে ইলিশের আকাল ইতোমধ্যে বিপুলসংখ্যক জেলে ও মৎসজীবীকে বেকার করে দিয়েছে। অনেকইে আবার পেশা পরিবর্তন করেছেন। অথচ দেশের কর্ম সংস্থানে ইলিশের অবদান এখনো যথেষ্ট ব্যাপক। মৎস্য অধিদফরের মতে, দেশের ৪০টি জেলার ১৪৫টি উপজেলার দেড় হাজার ইউনিয়নের প্রায় সাড়ে ৪ লাখ জেলে পরিবার ইলিশ আহরণের সাথে সম্পৃক্ত। যার ৩২% সার্বক্ষণিক ও ৬৮% খ-কালীন এ পেশার সাথে সম্পৃক্ত। এর বাইরে ইলিশ বিপণন, পরিবহন, প্রক্রিয়াজাতকরণ, রফতানি, জাল ও নৌকা তৈরি এবং মেরামত কাজেও আরো ২০-২৫ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান হচ্ছে প্রতিনিয়ত।
চলতি ভরা বর্ষায় বৃষ্টির অভাবেও অভ্যন্তরীণ এবং উপকূলীয় মোহনায় ইলিশের বিচরণ যথেষ্ট হ্রাস পায়। এমনকি অভ্যন্তরীণ নদ-নদী হয়ে উপকূলীয় এলাকায় প্রবাহ হ্রাস পাওয়াসহ নদ-নদীর পানির তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে ইলিশ অনেকটাই গভীর সমুদ্রমুখী হয়েছে বলেও মনে করছেন মৎস্য বিজ্ঞানীগণ। তবে বসেব কিছুর পরে গত কয়েকদিন ধরে উপকূলীয় মোহনাসহ দক্ষিণাঞ্চলের অভ্যন্তরীণ নদ-নদীতে ব্যাপকহারে ইলিশ ধরা পড়ায় সাময়িকভাবে হলেও আশা জাগিয়েছে জেলে ও মৎসজীবীদের মনে। পাশাপাশি ঐতহ্যিবাহী  জাতীয় এ মাছে রসনাতৃপ্ত করতে পারছেন দেশের একটি বড় জনগোষ্ঠী।  যা দেশের বিশাল জেলে সম্প্রদায়সহ মৎসজীবীদের জন্য যথেষ্ট আশাব্যাঞ্জক।