শুঁটকি শুকাতে ব্যস্ত উপকূলের জেলেরা
বাঁশখালী (চট্টগ্রাম) প্রতিনিধি : চট্রগ্রামের বাশঁখালীর কয়েক সহস্রাধিক জেলেদের একমাত্র জীবিকার কর্মস্থল বঙ্গোপসাগরে মৎস্য আহরণ। সাগরে দীর্ঘ সময় মাছ ধরা বন্ধ থাকার পর জেলেরা পুরোদমে মৎস্য আহরণের সঙ্গে উপকূল এলাকায় মাছ শুকাতেও ব্যস্ত সময় পার করছেন। একদিকে মাছ আহরণ অপরদিকে শুকানো।
সরেজমিনে বাঁশখালীর উপকুলীয় এলাকা সরলের কাহারঘোনা, পশ্চিম মিনজীরিতলা, শেখেরখীল ফাড়িরমুখ, গন্ডামারা উপকূল ও ছনুয়া এলাকায় গিয়ে এমন চিত্র দেখা যায়।
বাঁশখালী ছাড়া অন্য এলাকার জেলেরা ইউরিয়া সার, লবণ ও বিষাক্ত পাউডার মিশিয়ে কাঁচা মাছ শুকিয়ে শুঁটকি বানিয়ে থাকেন বলে অভিযোগ রয়েছে। এ কারণে স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর ওইসব শুঁটকি খেতেও তেমন স্বাদ নয়। কিন্তু বাঁশখালীর সমুদ্র উপকূলের জেলেরা কোনো কিছু মিশ্রণ ছাড়াই রোদের তাপে মাছ শুকিয়ে শুঁটকি তৈরি করেন। তাই বাঁশখালীর শুঁটকি খুবই সুস্বাদু এবং জনপ্রিয়।
বাঁশখালীর জেলে পল্লী গুলোতে হাজার হাজার মণ শুঁটকি ক্রয় করতে চট্টগ্রাম শহরের চাক্তাই, খাতুনগঞ্জ ও চকবাজারের গুদাম মালিকরা জেলেদের অগ্রিম টাকা দিয়ে যান। বাঁশখালীর শুঁটকির মধ্যে লইট্যা, ছুরি, রূপচান্দা, ফাইস্যা, মাইট্যা, কোরাল, রইস্যা, পোঁহা ও চিংড়ি শুঁটকি অন্যতম।
এসব শুঁটকি এখন রপ্তানি হচ্ছে দুবাই, কাতার, সৌদি আরব, মালয়েশিয়া, ওমান, কুয়েত ও পাকিস্তানসহ বিভিন্ন দেশে। শুঁটকি রপ্তানি করে কোটি কোটি টাকা আয় করছেন খাতুনগঞ্জ, চাক্তাই ও চকবাজারের বড় বড় গুদাম মালিকরা। এর ফলে দেশের অর্থনীতিতে যোগ হচ্ছে বিপুল পরিমাণ রাজস্ব।
সাগর থেকে জেলেদের আহরণ করা মাছ আধুনিক পদ্ধতিতে শুকানোর কোনো ব্যবস্থা না থাকায় প্রতিবছর সাগর উপকূলে লাখ লাখ টাকার মাছ নষ্ট হয়।
শুঁটকি শুকানোর ব্যাপারে জানতে চাইলে আবুল হোসেন, কামাল উদ্দিনসহ বেশ কয়েকজন জেলে বলেন, শীত মৌসুমের শুরুতে শুঁটকি শুকানো হয়ে থাকে তারই ধারাবাহিকতায় তা শুরু হয়েছে। দীর্ঘ সময় সাগরে মাছ ধরা বন্ধ থাকায় ধীরে ধীরে মাছ আসতে শুরু করেছে। তা আরও বেগবান হতে কিছুদিন সময় লাগবে। বাঁশখালীর ১০ সহস্রাধিক জেলে এ কাজে নানাভাবে নিয়োজিত বলে জানান তারা।
